L-色氨酸又名α-氨基吲哚基 ，分子式:C11H12N2O2，白色至黄白色晶体或结晶性粉末。无臭或微臭，长时间光照则着色。与酸在暗处加热较稳定。与其他氨基酸、糖类、醛类共存时极易分解。用作食品强化剂、抗氧剂。也用于医药等方面。由吲哚醛合成而得。也可由胰蛋白酶分解、合成制取。

性状：

白色至黄白色晶体或结晶性粉末。

无臭或微臭，稍有苦味。熔点289℃，长时间光照则着色。与水共热产生少量吲哚。如在 、硫酸铜存在下加热，则产生多量吲哚。色氨酸与酸在暗处加热，较稳定。与其他氨基酸、糖类、醛类共存时极易分解。如无烃类共存，与5mol/L 共热至125℃仍稳定 。用酸分解蛋白质时，色氨酸完全分解，生成腐黑物。略溶于水（1.1g/100ml，25℃）。

用酸分解蛋白质时,色氨酸完全分解,生成腐黑物。色氨酸是杂环氨基酸,是一种氨基酸。在体内能转变为5-羟色胺、烟酸、黑素素、松果体激素和黄尿酸等多种生理活性物质。当人体缺乏色氨酸时,不仅会引起一般低蛋白症,还会产生皮肤、、玻璃体退化及心肌纤维化等特殊。它还能对γ射线的。人体每日 低需要量为0.2g。

性质：

1.长时间光照则着色。与水共热产生少量吲哚，如在 、硫酸铜存在下加热，则产生多量吲哚。与酸在暗处加热较稳定。与其他氨基酸、糖类、醛类共存时极易分解。

2. 存在于白肋烟烟叶、烟气中。

用途：

人：营养增补剂。抗氧化剂。色氨酸是人体重要的神经递质-5-羟色胺的前体，是人体的氨基酸之一；用于孕妇营养补剂和乳幼儿特殊奶粉；用于症（糙皮病）药；作为药，调节精神节律、改善睡眠。

动物：促进动物的采食、削弱应激反应、改善动物睡眠，还可以增加胎儿和幼仔的抗体、提高乳畜泌乳。降低日粮优质蛋白用量，节约饲料成本，降低日粮蛋白饲料用量，节约配方空间等。